Syndrome du canal carpien : signes à l’IRM et à la radiographie
Le syndrome du canal carpien est la neuropathie compressive périphérique la plus fréquente, causée par la compression du nerf médian lors de son passage dans le canal carpien au poignet. Le tunnel est délimité par les os du carpe et le ligament transverse du carpe (rétinaculum des fléchisseurs). Les mouvements répétitifs du poignet, la grossesse, l'hypothyroïdie, le diabète et l'arthrite inflammatoire sont des facteurs de risque courants. Bien que les études de conduction nerveuse restent le test diagnostique principal, l'IRM fournit des détails anatomiques précieux en visualisant la morphologie nerveuse, identifiant les lésions occupant l'espace et évaluant le rétinaculum des fléchisseurs.
Symptômes fréquents
- Engourdissement et picotements dans le pouce, l'index, le majeur et la moitié radiale de l'annulaire
- Douleur brûlante ou lancinante du poignet et de la main qui s'aggrave caractéristiquement la nuit
- Faiblesse de la préhension et du pincement avec difficulté à effectuer des tâches motrices fines
- Symptômes provoqués par la flexion soutenue du poignet, la conduite ou la tenue d'un téléphone
- Lâchage d'objets dû à la faiblesse des muscles thénars et à une coordination altérée
- Atrophie des muscles de l'éminence thénar dans les compressions avancées ou prolongées
Ce que nous recherchons à l'imagerie
- Élargissement du nerf médian en amont ou au sein du canal carpien
- Hypersignal T2 dans le nerf médian indiquant un œdème ou une inflammation
- Aplatissement du nerf médian au niveau du crochet de l'hamatum
- Bombement palmaire du rétinaculum des fléchisseurs au-delà de la courbure normale
- Lésions occupant l’espace telles que les kystes ganglionnaires, les muscles accessoires ou la ténosynovite
- Œdème de dénervation ou atrophie graisseuse de la musculature thénarienne à l'IRM
Questions fréquentes
Quels signes IRM quantifient la sévérité de la compression du nerf médian dans le syndrome du canal carpien ?
L'IRM mesure la surface de section du nerf médian en proximal de l'entrée du tunnel (anormale au-dessus de 10–12 mm²), caractérise l'hypersignal T2 au sein du nerf indiquant un œdème intranerveux et évalue le ratio d'aplatissement au niveau de l'hamulus où la compression est maximale. Le bombement palmaire du rétinaculum des fléchisseurs au-delà de la courbure normale reflète une pression élevée dans le tunnel. La dénervation des muscles thénariens se manifeste par un hypersignal T2 intramusculaire en phase aiguë et une infiltration graisseuse de manière chronique, indiquant une lésion nerveuse sévère ou prolongée. L’IA peut expliquer ces termes d’imagerie, mais ne peut établir la sévérité d’une compression nerveuse ni remplacer l’examen clinique et les tests nerveux.
Pourquoi une IRM doit-elle être réalisée avant une chirurgie de libération du canal carpien chez certains patients ?
L’IRM peut révéler des causes contributives comme des kystes synoviaux, une inflammation des gaines tendineuses, une artère médiane persistante ou un excès de tissu dans le canal carpien.
Le syndrome du canal carpien peut-il se résoudre sans chirurgie et qu'est-ce qui détermine le pronostic ?
Le syndrome du canal carpien léger à modéré avec des symptômes intermittents répond bien à l'attelle du poignet en position neutre la nuit, à la modification des activités et à l'injection de corticostéroïdes avec environ 70 à 80 % de succès à court terme. Cependant, un engourdissement constant persistant, une faiblesse thénare, des preuves IRM de dénervation musculaire, ou une surface de section du nerf nettement supérieure au seuil normal prédit une mauvaise réponse au traitement conservateur. Ces résultats d'imagerie indiquent qu'une lésion axonale irréversible est peut-être déjà présente et que la libération chirurgicale du canal carpien doit être envisagée rapidement pour prévenir une atrophie thénare permanente.
Sources
- Padua L, Coraci D, Erra C, et al. Carpal tunnel syndrome: clinical features, diagnosis, and management. Lancet Neurol. 2016;15(12):1273-1284.
- Mesgarzadeh M, Schneck CD, Bonakdarpour A, et al. Carpal tunnel: MR imaging. Part II. Carpal tunnel syndrome. Radiology. 1989;171(3):749-754.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Carpal Tunnel Syndrome. OrthoInfo.
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