Cómo leer la imagen de su muñeca y sus huesos del carpo

La secuencia de imagen tras una caída sobre una mano extendida

Una muñeca que duele tras una caída casi siempre recibe primero una serie radiográfica de cuatro proyecciones: PA, lateral y oblicua, más una proyección dedicada del escafoides tomada con la muñeca angulada y la mano en desviación cubital para estirar ese hueso fuera de su posición de reposo acortada. Esa proyección de escafoides existe porque el hueso se sitúa en ángulo a través de la columna radial, y una línea de fractura a lo largo de su cintura puede ocultarse dentro de la superposición en una radiografía PA estándar.

Incluso con la proyección específica, una fractura no desplazada de la cintura del escafoides es una de las lesiones que más a menudo se pasan por alto en la imagen del primer día, porque la línea de fractura puede ser demasiado fina para resolverse antes de que se desarrolle edema óseo localizado. Cuando el dolor se localiza justo en la tabaquera anatómica pero las primeras radiografías salen normales, la práctica habitual es una breve inmovilización con férula y una nueva radiografía en diez a catorce días, una vez que la resorción ósea a lo largo de los bordes de la fractura la haya ensanchado lo suficiente para verla, o una RM antes si esperar no es aceptable. Las dudas sobre ligamentos y CFCT se resuelven con RM o, cuando hay que confirmar un desgarro parcial, con una artrografía por RM que inyecta contraste directamente en la articulación para delimitar un desgarro que el líquido circundante enmascararía de otro modo. Cuando una fractura de escafoides ya ha sido tratada y la pregunta pasa a si ha consolidado, una TC angulada a lo largo del eje longitudinal del escafoides ofrece la vista más clara del puente óseo a través de la línea de fractura, algo que una radiografía simple puede sugerir pero rara vez confirma por sí sola.

Qué traza el consorcio a través de un estudio del carpo

Una vez renderizada una serie de muñeca, el panel de cuatro modelos recorre cada hueso del carpo individualmente —escafoides, semilunar, piramidal, pisiforme, trapecio, trapezoide, grande y ganchoso—, comprobando la continuidad cortical, los arcos de Gilula que describen la alineación normal del carpo en una placa PA, y los intervalos escafolunar y semilunopiramidal en busca de ensanchamiento. En las series de RM, los mismos modelos trazan los ligamentos intrínsecos del carpo, el CFCT y las vainas tendinosas que cruzan la muñeca en busca de cambios de señal que sugieran tenosinovitis o un desgarro parcial, y luego concilian las discrepancias entre modelos antes de producir una lectura combinada.

El informe de muñeca en lenguaje sencillo convierte la jerga del carpo en algo que un paciente realmente puede usar: en lugar de «intervalo escafolunar ensanchado a 4 mm, signo de Terry Thomas presente», explica que el ligamento que mantiene unidos dos de los huesos de la muñeca se ha estirado o desgarrado lo suficiente como para que se haya abierto un espacio entre ellos en la radiografía, y por qué ese espacio en particular suele necesitar la opinión de un cirujano de mano en lugar de una actitud de esperar y ver. El objetivo es orientar antes de la visita al especialista, no sustituir la visita en sí.

Los seis grupos detrás de la mayoría de las derivaciones de muñeca

Las fracturas de radio distal y de escafoides forman el grupo individual más numeroso, generalmente por una caída sobre la mano extendida, y van desde una simple fisura no desplazada de la cintura del escafoides hasta una fractura conminuta de radio distal con angulación dorsal que requiere fijación quirúrgica. Las lesiones e inestabilidades de los ligamentos carpianos se centran en los ligamentos escafolunar y lunopiramidal, donde un esguince puede progresar a lo largo de meses hacia un intervalo ensanchado y, con el tiempo, un patrón predecible de colapso carpiano si no se reconoce. El dolor de muñeca en el lado cubital y los problemas del CFCT se agrupan en torno al pequeño disco de cartílago triangular que amortigua el lado cubital de la articulación, a menudo agravado por un movimiento de torsión o carga, como abrir un frasco. Los síndromes de compresión tendinosa y nerviosa incluyen el síndrome del túnel carpiano, que comprime el nervio mediano; la tenosinovitis de De Quervain, que irrita los tendones del lado del pulgar; y el síndrome de intersección, en el que dos compartimentos tendinosos rozan entre sí. La artrosis degenerativa e inflamatoria se manifiesta como estrechamiento del espacio articular y osteofitos en la base del pulgar o en la articulación radiocarpiana, a veces tras un patrón antiguo de pseudoartrosis del escafoides no tratada llamado muñeca SNAC. La necrosis avascular del semilunar, conocida como enfermedad de Kienböck, es una entidad propia y distinta, en la que el hueso semilunar pierde gradualmente su irrigación sanguínea y colapsa a lo largo de meses o años, visible en la RM mucho antes de que aparezca en una radiografía simple.

Convertir un informe de muñeca en próximos pasos

Si un informe nombra un hueso o ligamento carpiano específico —escafoides, semilunar, CFCT, escafolunar—, la página de la afección correspondiente arriba desglosa cómo suele presentarse ese hallazgo en radiografía, TC y RM, y qué suele ocurrir después. Si parte de la serie DICOM en lugar de un informe escrito, los visores gratuitos de muñeca le permiten desplazarse por los mismos fotogramas PA, laterales y oblicuos que revisaría un radiólogo antes de enviar nada al analizador. Llevar tanto las imágenes originales como el resumen en lenguaje sencillo a una cita con un especialista de mano y muñeca suele acortar considerablemente esa conversación.